伏?一打眼冷月环那笑的模样，就知她此番为何而来，他牵着烈成池将门一让，冷月环收起素白纸伞，矜持迈入庭中，全当是入了自家门般地四处转悠，折断支千日红来把玩在手中，对伏?说道“假相公，养几只兔子。”

伏?利落答应“可以。”

“栽上一株桂树，来年好吃桂花糕。”

“行。”

其实这桂树如何能一年就长成，如何落下馥郁桂花来呢，冷月环的话意无外乎是叫他去从外偷来棵长得好的，换壤移植进庭中，而伏?的言下之意则是能偷，他行。

烈成池还没听明白桂花糕是何物，就见那国色天香的姐姐近与他面前，揉了他白面团一样的脸蛋儿，半是调侃地说“生得小俊，日后秃头怕是要丑不少咧。”

“爹，什么秃头…”烈成池颇为害怕地牵紧他寄父的手。

“听她乱讲，你不会秃的，我都没看出来。”

“我讲当真，这娃儿就是个秃驴的命。”冷月环反复瞧了烈成池的骨相，颇为笃定。

“爹……”

“阿池，本姑娘以后就是你阿娘了，此称只准在外叫，对内要唤我为冷姐姐。…你是有爹有娘的宝儿，不许再蹲树下哭鼻子了。”她款款蹲下身来，将伞置在地上，伸出手去摸了摸他的头。

烈成池被摸傻了，目光不断地扫向他爹，浑身僵硬，反应不及，不知当作何回答。

“点头啊。”伏?毫不客气地按了他的脑袋，替他爽利答应了。

当日，经由伏?的三番劝说，冷月环才算蒙上面纱屈尊送烈成池去私塾了。待她行至那私塾小院门口时，还特意矮下身为烈成池理好衣裳，慢条斯理的，旁人看不懂这局面，自是频频地侧目。

“来，跟阿娘道个别了，晚些接你。”

“……阿娘……”烈成池攥着衣角，紧张又怯弱地叫了声，别提敢让旁人听到，就连冷月环都听不见。

“去罢。”冷月环替他展平衣角，目送他束手束脚地进去了。

“如何？”随在身后的伏?这才现身，视线跟着往私塾里去。

“不想我尚未成亲，就被只老狐狸坑害至此。”

“此言差矣，帮个忙而已麼。”

“我都瞧了，他哪有什么伤，你的良心真是坏黑了。”

起初，烈成池还很不惯，虽说他羡慕别人都有阿娘，可怎的自个突然就多了阿娘，还要叫姐姐，邻里每逢上一回都要背地里来问他一遍。不想冷月环当真一心待他好，与伏?的那种好浑然不同，她总柔声细语的，浑如春风化雨，每回为他购置的衣衫都比从前舒软好看了多，牵手带他尝十二街的糖葫芦，东巷的枣糕，教他捏小狐狸泥人儿，还与私塾先生问他的课业，亲手替他缝过衣裳，做过千层底的鞋。

小孩儿的接受能力浑然天成，谁待他好，他就喜欢的。如此气质超群的娘亲，加之家中富贵，定是要邻里熟人也羡煞眼的，闲话虽未断绝，却再无人招惹。

烈成池九岁那年，庭中偷来的桂树结桂花了，落得一地素雅的黄白，满庭飘香。冷月环坐在地上，也不惧尘土沾脏了云英留仙裙，伏?顺势蹲在她身旁，二人潜心地叠落花，鹅黄的歪歪扭扭成一小摞，风吹也不塌。这是他俩最爱干的幼稚事，每逢落花时节都要较量一整个下午，输了的人是要去乖乖烧饭的，烈成池则被冷月环任命为小判官，专门来判谁摞得更高。

这天，烈成池的胳膊肘又往他娘身上拐了，毕竟是他娘赋予的定夺大权，睁眼就说是爹输了，伏?无言地振衣抖落尘土，从地上站起身来。

“今晚去把小十八炖了。”冷月环玉指一伸，指挥道。

“小十八还小，老九如何？”伏?从地上拎起一只兔子，晃了晃。

“不，我和阿池今晚都要吃嫩的。”

伏?只好又蹲身去找不知躲到哪儿去的小十八，好给它拎到锅里放几段葱给焖了，结束它短暂的生命。

后来，伏?将庭外的那三里碧桃林也买了下来，雇人于林间挖了片池塘，专门在当中养了几尾花斑锦鲤，用以打发时间。起初他喂养时还不得其法，鱼儿总是没几日就死了，烈成池瞅着满池的翻肚白，于心不忍，就拿铲子跟池塘旁挖了一尊小鱼冢，把死去的锦鲤都逐一埋在西岸悬石下。不想鱼腥味引来了附近的馋猫，后来碧桃林里总是有几只野猫到处晃悠，时间一长就与他们相熟了，更为肆无忌惮，时常趴在树下嬉闹和睡懒觉。

第13章 13. 乱红飞过秋千去

烈成池十一岁那年，也正是九王爷上位的第十一年。对于人间朝堂的政斗谋略，伏?向来是知之甚少，况且锦悠城天高皇帝远，千百里开外的党羽讨伐再怎么激越，这率土之滨再怎么朝令夕改，也扰不到锦悠城的半分自在。