狄仁杰叫道：“窦庄主！”

却听窦庄主大笑，手扬起，火折子撇落地上，原来那地上已经洒满了桐油，顿时整个堂中竟成了烈火之地！

狄仁杰目眦欲裂，大叫：“不可！”

窦庄主不为所动，端然坐在其中，望着外间这许多人，竟唱道：“生死本有命，气形变化中。天地如巨室，歌哭作大通！”

在熊熊火光之中，他举刀在颈间用力一划，血喷洒而出，窦庄主垂头，便气绝当场！

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这一首庄子鼓盆歌，坐实了窦庄主跟其庄客们的不系舟之人身份。

后来，狄仁杰将宛州的种种如数详细禀明武后。武后倒是并不觉着意外，只是冷哼了声，问狄仁杰道：“狄大人，你觉着他骂的那些话如何？”

狄仁杰道：“偏激之言而已。”

武后回眸：“为何？”

狄仁杰垂首，平静答道：“陛下是君，娘娘也是君，百官跟子民为臣，正是天经地义，且他们口口声声斥责非道，但他们所行所为，更也称不上正道……故而偏激，不足听。”

武后大笑出声：“说的好，不愧狄卿。”

此后，狄仁杰本想抽空将此案详细告知阿弦，却阴差阳错，屡屡错开，今日又不得开口机会，只得暂且作罢，先自回大理寺去了。

且说阿弦自回户部，一路上仍是惦记索元礼之事，心情无法平静，就仿佛有千万只蝴蝶在胸中扇动翅膀乱舞，思绪翻腾难定，又像是天上下了一阵碎石之雨，身心俱痛。

毫无头绪之际，阿弦本能地一抖缰绳，转了方向，竟往吏部而去。

谁知来到吏部一打听，今日崔晔却在宫中。