那主簿一一将众人的名字记录，外间呼啦啦又放了八九个人进来，齐齐跪在地上，七嘴八舌，都是为了欧老夫人开脱说话。

刹那间，袁恕己满耳所听，都是“男丁”“传宗接代”“香火延续”等话。

至于“人命”两个字，俨然不存。

等众人的聒噪声暂停，袁恕己道：“诸位，我有一事不解。”

戛然静默，一人道：“大人何事不解？”

袁恕己道：“何为香火？”

老者道：“这个大人如何不知，自然是人丁兴旺，传宗接代。”

袁恕己道：“人丁兴旺，指的是什么？”

老者一愣：“这个、这个自然是子孙延绵，还有、还有儿女满堂……”

袁恕己笑道：“原来是儿女满堂，怪哉，为何不是儿儿满堂？”

众人均都哑然，一时分不清现在是怎么情形。

那老者强笑道：“自古说儿女双全，哪里有什么儿儿满堂……大人说笑了。”

袁恕己道：“传宗接代嘛，只要儿子就是了，要什么女孩儿，以后每家子有了女孩儿，立刻如欧家一样掐死，还省了无限米粮，岂非一举两得？”

直到这时候，这些人才听出端倪：风向仿佛不对。

但这才是开始。