热气肆虐，狂暴地抽打着身躯，汗流浃背，身上的衣衫湿了干，干了又湿，不知过了多久，眼前忽然一亮，沟壑终于见到了底，一片起伏的沙砾映入眼帘，前后望不到头。沙艨艟松开五指落在沙砾上，冷不提防，犹如一脚踏进沸油中，呲牙咧嘴跳将起来，双手抱住脚掌。“烫烫烫烫烫！”他低头看去，靴底早被烫穿，连厚实的老茧都有些发软。

难怪这鬼地方寸草不生，连虫都找不到半只！沙艨艟以魂魄之力护住脚掌，小心翼翼踏上沙砾，这回有了准备，不至于烫得失态，不过沟底如此诡异，实不宜久留，他前后巡视了一回，眉心第三只眼神目如电，一无所获，当下四臂发力，攀住土石蹿了上去。

一来一回，耗费数个时辰，重新回到地面上，沙艨艟长长舒了口气，将上身衣衫扯得粉碎，大叫道：“水来——”

一旁的心腹早有准备，掀去木板，抬起大缸，底朝天，将水倾在沙艨艟头上。他浑身湿透，张开大嘴咕咚咕咚连灌十几口水，这才一解燥热干渴，连叫“爽快”！

秦贞躲在魏十七身后，不愿去看他的丑态。沙艨艟“爽快”了一回，浑身上下水汽蒸腾而起，不多会便已干透，他接过手下递过来的衣物，随手披在身上，招呼魏十七踏进附近的一间石室中，催动眉心第三只眼，将一道白光照在墙壁上，显出沟底的情形。

魏十七看得甚是仔细——除了沙砾，还是沙砾，虽然没什么可看的，但这一切印证了他的猜测。

“魏城主怎么看？”沙艨艟收起第三只眼，恢复人形，诚心诚意向他请教。

魏十七道：“依我看来，千都荒漠正不断侵蚀河丘城，若不能及早阻止那东西，河丘城只怕会被夷为平地。”

沙艨艟叹息道：“是啊，可惜了，河丘界图无人能打开，否则的话，何至于落到这般境地！”

魏十七心存好奇，道：“沙城主可否借界图一观？”

“这有何妨，魏城主请看！”