他觉得，赵瑄的部下们损失不小，但士气依然高昂，没有谁因为长途辗转的疲惫或者战事不利的情形变得消沉。这显然和抚恤、祭祀等待遇脱不开关系。

与之相比，蒙古人的士

气就有点低迷了。

接连几场恶斗下来，双方动辄连续一日一夜甚至更长时间的厮杀、冲锋、转移、调动。战马可以轮番休息，人却不能丝毫松懈，在战马疲惫的时候还要牵马走路，饿了、渴了也没法好好吃饭喝水。

这些是蒙古人的日常，哪怕投靠中原朝廷，他们也不会丢失坚韧耐战的本能。但架不住一拨又一拨的敌人从草原深处冲出来，他们在连续作战以后，还是表现出了懈怠。

此时已有数百骑兵掉队。有一些是受伤了没法坚持，有些是失去了斗志。在地广人稀的草原上，单一个蒙古人随便靠射猎就能维生，倒不必担心他们，只要在入冬下雪前回到营地即可。问题是，其中还有些，恐怕是再度动摇，脱队重新投向草原了！

毕力格喃喃道：「其实也怪不得他们，这般只是打仗，却没劫掠的机会，和以前毕竟不太一样。」

「朝廷用得着一群贼么？」

苏赫巴鲁在这上头可不会犯错，他立刻正色道：「朝廷不会放任蒙古人的武力，真正可用的人，迟早都会被收纳到军队里，吃军饷厮杀卖命！现在只是个开始！」

毕力格皱了皱眉，待要稍许争辩，忽然在原野深处，看到光芒闪动。

「有火光！」

他大叫一声，跳起来指点方位。身旁数人随他指示看到的，无不动容。

显然是追踪而来的康里骑兵探子！他们可能以为，这边正当火光耀目，注意不到远处的情形，所以点起手里火把的时候没有太过小心，举得稍稍高了些。这样一来，就暴露了行迹。

那么，这探子为什么急着举火？他举火给谁看？

不用多想，西域诸部的骑兵就在后头不远！

苏赫巴鲁顾不得打扰赵瑄，拨马直冲过去：「防御使，康里人的探子追上来了，还点了火把！我这就派人折返回去察探，大家赶紧作出发的准备吧！」

「将士们都累了。」

赵瑄抬眼往发出火光的方向看了看。他的脸色也难免憔悴，两眼遍布血丝，但却很冷静地道：「康里人做不到一人双马，他们的大队人马，行动没这么快。咱们不妨再休息一个时辰。」

「一个时辰？」毕力格叫道：「半个时辰吧？不能再多了！」

石抹也先也道：「再往东，有两条小河要过，可能还有沼泽。追兵或许会趁机迫近……防御使，那些西域人的战马短距冲锋的速度又快又猛，还是隔着远些，大家才好从容应对。」

「嗯……」赵瑄从善如流：「那就半个时辰。」