“如我这样的人物，在定海军中车载斗量。我不过区区一个判官，并不敢说，得我家节帅多么器重。我之所以能如此承诺，是因为……”

杜时升放下酒盏一笑：“胥郎君，时代变了。”

“怎么讲？”

“大金国若还强盛，凭着朝廷中枢的威力和女真猛安谋克的武力，自然可以压制天下四方。可如今的大金国，成了什么样子？大金之与蒙古，还不如当年大辽之与大金，而大金治下的生民困苦，又百倍于当年大辽治下。这时候，域中军民之所以还拥戴大金的皇帝，只不过是因为蒙古人过于凶残暴虐，始终没有给出新的选择罢了！”

“这，这是什么话！”

“哈哈，胥郎君你想，但凡蒙古人愿意培植一个两个儿皇帝，谁还会把大金的皇帝放在眼里？辽东那边，耶律留哥自称辽王已经许久，而辽东宣抚使蒲鲜万奴，也满脑子想着要称王建制。我家节帅固然领兵将之诛除，却不会因此生出对朝廷的敬意来；而辽东诸将，早就把辽东的地盘和权柄自家瓜分了，难道他们真的很在乎朝廷的意思？”

杜时升抬手指了指桌上的酒菜：

“譬如此时此刻，能把这些酒菜吃到肚子里，靠得是我杜某人自己的牙口，自己的本事。谁要是不让我吃饱吃好，那就是有意给我添麻烦，我杜某人跳起来撒野，可没什么顾忌！”

胥鼎长叹一声：“进之先生，你和当年还是一样的狂生脾气！想占你的便宜，可太难啦。”

他捧起酒坛子，将杜时升面前的酒盏注满：“你想吃什么，喝什么，只管请。难道我还请不起一桌酒菜么？”

杜时升随即应道：“胥郎君的菜肴自然很好。酒可是我带来的哦！”

胥鼎哈哈大笑，举杯仰头，一饮而尽。

“这样很好。我与郭节度，是盟友而非主从。我出菜肴，贵方带着酒，才能整治一桌好宴席。不过，我现在也年过四旬啦，酒量不如当年，若我不想喝，郭节度可不能逼我喝。万一喝多了，我也发起酒疯来，恐怕失礼。”

杜时升正色道：“胥郎君，你有所不知，我家节帅，其实不好酒，若非招待贵客所需，他自家是滴酒不沾的。”

两人打了一通哑迷，其实“菜”是朝廷名位，“酒”是定海军的武力。不过，杜时升非要说郭宁这条恶虎不好“酒”，那真是强掰诚意，全然睁眼说瞎话了。

两人当下大笑。

笑声中，胥鼎又问：“那么，郭节度究竟喜好些什么？”

“我家节帅行伍出身，不好享受。他喜好的……”