许观尘不答。

白气腾腾，将铜壶盖子都顶起来，垫着白巾，柴伯提起铜壶。

茶汤澄净，柴伯双手端起茶盏，奉到他面前。

过了一会儿，许观尘才端起茶盏，抿了一小口。

柴伯问道：“公爷的病，怎么样了？”

许观尘道：“没有什么大碍，师父从雁北带了药来，再过几个月，也就好了。”

“公爷病好之后，什么时候回国公府？老奴好早做准备。”

“……再说吧。”

“宫中与行宫，都不是公爷该长久待着的地方。”柴伯正色道，“于国公府颜面有损。”

许观尘低头，像个在长辈面前挨训的小孩儿：“我知道。”

柴伯语重心长道：“年节时候，金陵城中就在传风言风语，说除夕宫宴，公爷坐在皇后的位子上了。年节过后，陛下移驾行宫，公爷跟着来了，行宫来往人物渐多。公爷在行宫，不曾听闻城中传言，所以不晓得其中厉害。”

“公爷，我一直不愿意喊你‘小公爷’。在老奴眼里，公爷就是公爷，没有什么年岁辈分小不小的。”

柴伯饮了口热茶，长舒一口气，继续道：“只是，倘若都如公爷一般任性，老公爷留下的定国公府……恐怕老奴入土，也见不到公爷振兴定国公府了，说不准，还能眼见着定国公府许多年基业，就这么没了。”

“公爷是老公爷生前最喜欢的小孙儿，公爷的兄长，大公子还在的时候，老公爷心疼您，没叫您像兄长一样，冬练三九夏练三伏，让公爷学的文。那时候就算是天塌了，也有大公子在公爷前边顶着。”

柴伯看着他，神色哀戚：“如今天塌了，大公子早也没了。”