考房这种场所，基本上一年乃至于两年才能用上一次，虽然考试之前各级负责的衙门会派人过来打扫，但是衙门口的人鼻孔朝天，哪里会认真干这种打扫卫生的活计，起先沈毅在县试的时候，直接做了一屁股灰，走出考场的时候，身上的新衣服一拍就是烟尘滚滚。

现在沈某人也算是科场老油条了，经验丰富。

这会儿因为是三月份，天亮的并不早，沈毅不慌不忙做完了考房的卫生之后，天色还没有完全亮起来，他也不着急，趴在桌子上睡了个回笼觉。

等到学政衙门的差役敲锣发考题的时候，沈毅才从美梦之中惊醒，从差役手里接过了考题。

是杂文。

题目是儒家圣人经典中的一句话。

以德报怨，何以报德？

四书五经沈毅早已经烂熟于心，这几个月时间里他也没有少翻看时文集，再加上这种四书中的名句，在甘泉书院的时候先生们就着重教导过，沈毅的老师秦先生还曾经给沈毅出过一个类似的题目，让他写一篇杂文。

以沈毅现在的学问，制一篇这样的杂文并不是什么难题，他先是在草稿纸上写了一遍，然后检查错字已经一些不合时宜的地方之后，将修改过的文章仔细认真的誊录到了考卷上。

就在沈毅用心答题的时候，建康学政冯应，带着学政衙门的一众官员开始巡视考场，路过沈毅考房的时候，这位冯学政停了一下，瞥了一眼沈毅考房上的考牌，然后负手远去。

一天的时间很快过去，到了傍晚时分第一轮锣响，沈毅就准时交了卷子，离开了考场。

不得不说的是，京城的学政衙门效率很快，院试第一轮考试过去之后的第二天下午，考场门口就贴出了第二场的考试名单。

院试的淘汰率并不低，而且很是残酷，因为院试第一轮录取的人数，是当科录取秀才人数的两倍。

一些地方上的州府，一府之地一届可能也就录取三四十个秀才，建康江都这种地方秀才的名单虽然多一些，但是至多也就是一二百个名额。

可每一届院试参与的人数，都在三千人以上。