第四十六章 水战

少年这才能仔细端详大河上的舟船。这里无论是墨西加人还是塔拉斯科人,都只有以划桨为动力的无帆独木舟。

所谓独木舟,就是以一颗树的树干作为完整的龙骨,然后开凿树干挖出船体,修饰首尾、边角和船舷。在这个时代,中美洲的造船技术有限,还没有铁钉加固或者龙骨拼接的办法。只有以一颗大树为舟,才不会漏水或者散架。

因此,树干有多长多粗,舟体就有多长多宽。高大宽阔的桦树和杉树往往是独木舟的首选。好在此时的中美洲森林密布,数百上千年的大木随处可见,也不乏独木舟的材料。

战场上的独木舟可以分为大小两类。大独木舟是水战的核心,制造起来需要完整的大木和繁复的工序。它至少有十五米长,三米宽,容许四人并排。当然,独木舟贴在水上,是没有什么高度可言的。在船舷两侧,用绳索固定了许多圆形的盾牌,用来庇护浆手和战士,也能防备投石和弓箭。

要有效驱动一艘大独木舟,至少需要配备十名浆手。浆手之外,一艘大舟最多可以装载三十名战士,同时保持足够的空间供战士们挥动武器。大独木舟也是运输大件物品的工具,希洛特佩克城的祭盘就是被大舟运输回墨西加首都的。

小独木舟是数量最多的蚁群,制造起来就简单容易的多。它一般长度不超过八米,宽度不过一米五,两人并排。有效驱动一艘小舟只要两名浆手,有时候单人也可以。它能容纳六个战士,或者等体积的物资。这也是渔民和商人最常用的运输船。

修洛特知道东方的纳瓦人和玛雅人还有一种沿着海岸穿行的“巨舟”。巨舟需要一定的技术和稀少的巨木。它有三十米长,三到四米宽。没办法,独木舟的宽度被树宽严格的限制着。

这种能在海上航行的巨舟是浆帆并用船,会在中心处安装一根桅杆和一面矩形的大帆。船帆由兽皮、棉布甚至是麻席制成。有了船帆作为动力,船上需要的浆手最少只要十六人。

纳瓦人和玛雅人就驾驶着巨舟在无边的大湖中穿梭,交易珍贵的香料、宝石、羽毛还有神烟。玛雅人甚至行船去过遥远的大岛,和泰诺人的部落交易烟草与棉花。那里是虽然原始,却早已人烟密集的加勒比海群岛。

修洛特摇摇头,不再多想。他默默估算着塔拉斯科人的船只数量。

阿维特告诉过他,这一次墨西加舟师大规模动员,从特斯科科湖一共来援了两百艘大舟和六百艘小舟。不过舟上并没有装载全员的水军,而是把一半的空间用来装载粮草,所以舟师军团一共在八千人左右。

而对面的塔拉斯科人大约有一百多艘大舟和八百艘小舟,全部满载。总数约在一万一千人,其中有五千上船的长枪民兵。塔拉斯科人虽然是湖上之民,但核心地区的帕茨夸罗湖并没有和勒曼河连通,他们并不能集结出足够的大船。

内河作战,便是大船胜小船,多船胜少船,尤其在弓弩、投石、火炮都没有的情况下。少年考虑过经典的火攻战术,阿维特也一度心动。只是找了一圈,两人才遗憾的发现,在这里临时凑不出太多的油料。因为动物油脂稀缺,植物油昂贵,高产油料作物还没有传入美洲。

“什么时候才能去德克萨斯或者委内瑞拉挖石油呢?希腊火可是水战的利器,虽然具体的配方还不清楚。”修洛特有些向往,又有些自嘲。