李明安翻来覆去，夙夜难寐，赶巧这一日，他陪同学去买乐器时，在店中看见一把极好的琵琶，他当即鬼使神差地买了下来。

同学诧异道:“你什么时候学了弹琵琶？”

李明安含糊其辞，同学眉梢一挑，暧昧地笑道:“不是自己弹，那就是送人了，难不成是送给心上人？”

李明安脸颊倏然红透，故作镇定道:“别瞎说，我哪有什么心上人！”

“没有就没有，”李明安的同学和他一般年纪，正当年少，闻言笑得更开心，“你脸红什么？”

李明安却又羞又急地抱着琵琶走了，哪里敢让人知道，他这把琵琶，是送给他爹的姨娘的。李明安买了琵琶，却又踌躇了，他要送兰玉琵琶，总得师出有名，否则岂不是不打自招，轻浮孟浪。

——招人嫌。

李明安看着摆在锦匣中的琵琶，他是见过兰玉弹琵琶的，那时兰玉坐在他爹身边，他一身青衫，微微垂着头，手指拂动，乐随弦出，婉转又动听，画也似的。

他忍不住想兰玉为他弹琵琶的样子，恍了恍神，等反应过来，整个人都臊得发慌，眼镜都像拂了层热气。

他犹豫了两日，还是按捺不住，抱着锦匣跑去了兰玉的院子。

当兰玉看见他手中的琵琶时，微微愣了一下，竟是他曾经见过的那把紫檀木琵琶。

李明安一直小心地看着兰玉的脸色，轻声道:“你不喜欢吗——我也不懂琵琶，掌柜的说这把琵琶极好，就连名家也赞赏的，”他竭力找话，兰玉看了他一眼，说:“琵琶很好，只不过无功不受禄，三少爷的礼太重，我不能收。”

李明安当即说:“不重的，一点儿也不重，只是一把琵琶而已，只要你喜欢……”

话是脱口而出的，说出口方觉得太露骨轻浮，李明安闭紧嘴唇，有几分懊恼。

初秋的午后仍有几分燥热，透过窗棂洒入室内，兰玉坐在藤椅上，神情有些疲倦，手也懒懒地搭在扶手上，纤瘦修长，白得晃眼。

那场梦过后，兰玉想再梦见他母亲一面，他娘却怎么也不肯入梦了。兰玉意外地时时想起他母亲当年教他读书写字的场景，他母亲识文断字，是他的启蒙老师，那时科举还未废除，旁人嘲他娘，一个妓女，还想教出个状元郎吗？

桑氏却不为所动，只对他说，娘教你读书，不是为了让你考功名，而是为了让你明理知荣辱，堂堂正正，清清白白地活着。

言犹在耳，兰玉想，他娘不肯入他的梦，兴许是因为他悖逆了她的期望。

他让她失望了。

毕竟当年知道他为了钱，将自己卖给花船的时候， 他娘气得险些拖着久病之身吊死，后来知道他只是弹琵琶，桑氏沉默许久，对他说，娘拖累你了。

现在要是知道他做了男人的姨娘，拿那副畸形的身子去取悦男人，只怕后悔没带他一起去了吧。

兰玉突然觉得很疲惫，由心而生的疲惫索走了他的精气神，连生死也不在乎了。

少年直愣愣地杵着，兰玉抬起眼睛看着李明安，说:“三少爷，你为什么要送我琵琶？”

他问得冷静，那双眼睛一望见底，李明安只看了一眼，就觉得自己的满腔心思无处可藏，他捏紧了手指，讷讷道:“就是见了这琵琶，觉得它留在琴行里寂寞，不若碰上一个知音人……”

李明安言辞笨拙，兰玉不为所动，慢慢闭上眼睛，说:“三少爷，兰玉只是一介俗人，出身下九流，配不上三少爷的这把琵琶。”

李明安却断然道:“你配得上。”

“要是你都配不上，”李明安说，“它还不如就做柴房里的薪木，一把火烧了算了。”

李明安抿着嘴，有几分固执，兰玉不置可否，他慢慢地晃着藤椅，说:“那三少爷就把它烧了吧。”

李明安一怔，看着兰玉，突然有几分委屈，叫了声，“兰玉。”

兰玉淡淡道:“三少爷，您得称我九姨娘。”

李明安从未见过兰玉如此冷淡的态度，一时间有些无措，兰玉浑不在意，也不想再和李家人虚与委蛇，道:“我累了，您请回吧。”

第34章