李玄都道：“朝廷收一百万两银子，到手一百万两银子，百姓缴纳一千万两银子。辽东收两百万两银子，到手两百万两银子，百姓缴纳两百万两银子。结果就是辽东比朝廷有钱，辽东还更得民心。这样的朝廷，焉能不败？”

秦素道：“原来这才是爹爹打压士绅的用意所在。”

李玄都感慨道：“我现在想明白了，张相的新政注定不可能成功。朝廷要赈灾，要用兵，必须加税。可天灾连连，本就歉收，又因战祸之故，青壮男丁死伤惨重，很多田地要靠老弱妇孺来耕作，收成更是凄惨，只希望着朝廷拨款赈灾或者减免赋税。如此一来，成了个死局，朝廷没钱，百姓没钱，士绅们有钱。士绅们挖朝廷的墙角，又拼命压榨百姓。可是从某种意义上来说，士绅就是朝廷的支柱，想要通过朝廷去对付士绅，只会自寻死路，唯一的出路就是另立门户。”

“只是如此一来，又有一个问题。”李玄都话锋一转，“一朝之初，吏治清明，没有一事不用心，没有一人不卖力，只因此时艰难困苦，只有从万死中觅取一生。既而渐渐好转了，朝廷稳定了，也就渐渐怠惰了，少数变为多数，继而怠惰成风，虽有大力，无法扭转，并且难以补救。也有的为功业欲所驱使，党同伐异，到人才渐见竭蹶、艰于应付的时候，形势便复杂起来了。就像一张饼，现在能吃到十成，渐渐只有八成，最后只剩下五成、两成，终是难以维持。我在想，辽东能否摆脱这个规律？”

秦素陷入沉思之中，没有贸然回答。

李玄都叹息道：“‘天下苍生’四个字，说起来容易，可做起来是何其难。说庙堂，不是几个书生坐而论道，打些机锋，那是纯粹的纸上谈兵。也不是整日里这个计那个谋，这些机谋权术解决不了吃饭的问题。这些实实在在的问题，如何改变？如何避免？这才是根本，故而太上道祖有云：‘治大国如烹小鲜。’”

秦素道：“你有没有办法？”

李玄都摇头道：“没有好办法，我们现在都是摸着石头过河。在这种时候，空有一身长生境界修为也很难有所作为，这就好比绣花，不是空有力气就行的。”

秦素沉默了一会，问道：“还要继续四处走走看看吗？”

李玄都心情立时好起来，笑道：“当然要四处走走看看，而且要好好看看，我现在对辽东越来越有兴趣了。不管以后如何，现在的辽东让我很满意。”

第一百七十三章 商税

这码头上多是货船，却也有几艘客船。李玄都和秦素等人登上一艘客船，北上而行。

四海之中，北海因为位置的缘故，天气寒冷，先天不如东海，也不如南海。可东海、南海之上常有海贼，甚至是宗门的船队，反倒是这北海的海面上颇为太平，来往船只的数量不逊于东海、南海。

李玄都对于船是不陌生的，清微宗就是靠着船队起家的，不过清微宗被称作仗剑行商，商船上配备火炮，遇到不遵守清微宗规矩的船只，直接击沉，或是将其货物全部没收，就像手持利剑四处行商，可以说是十分形象生动了。反观辽东这边，秦清倒是持开放的态度，除了禁绝海盗之外，并没有太多其他规矩。

从这一点上来说，秦清的确是有大韬略之人。当年司徒玄策也曾想过改组清微宗，改变这种传承了数百年的仗剑行商，可结果是司徒玄策身死，而李道虚也不再管理宗门事务，将这些事情都交到了李元婴的手中，导致清微宗还维持着这种现状。

李玄都少年时，满腔热血，也曾想过改变清微宗，可那时候只是空有热血而已，办法、规划、想法是半点也无，自然只是一个笑话。等到李玄都有了自己的想法和道路之后，他已经不在清微宗了。