初时，他不知道娈童是何意，和别的孩子一样以为被人拐去做娈童就是被人拐去吃掉的意思。直到来到京城，在王瓒的启蒙下，他才终于懂得了“娈童”到底是何物。正如王瓒第一次带他出去，见到一名弱不胜衣的貌美男子，王瓒指着另一个衣饰华丽的中年人，对阿四谆谆教导：“那是他府中的人。”现在那少年的目光，竟如出一辙。

阿四觉得身上一阵寒栗，扭过头去，不看那少年。心里正气哼哼地，忽然，他听得一阵赞美之声响起。望去，只见谢臻正一边向众人长揖致谢，一边走了出来。

“回去吧。”谢臻向不远处对弈的几人致礼之后，走过来，对阿四说一声，便往来路走去。

“哦。”阿四顿时如获大赦，快步跟上。走两步，他回头看看，却发现后面满园的人都望着这里，目光满是期待和遗憾。

聚会似乎还未散，这人就这么走了？他心里一阵惊讶。

再看谢臻，却见那侧脸上神色安然，似乎毫无牵挂。阿四心中虽好奇，却也着实想快些走开，话咽回了肚里。

待终于坐回车里，阿四心情已是轻松不已。

“我回阿姊那里。”他对谢臻说。

谢臻淡淡应了声，吩咐家人上路。车子四周加了帷帐，再不复那日宜春亭会归来时，路人争相瞩目的盛况。谢臻端坐车中，闭目养神。

阿四一不打扰他，安静地待在一旁。

车子奔驰向前，走了一段，阿四却发现方向并未城西，忙出声叫停。

“我要去阿姊处！”他瞪着谢臻，重复道。

“正是去东市寻她。”谢臻眼睛微微睁开，不紧不慢地说。

阿四一怔。

只见谢臻又闭起眼睛，悠然道：“她今日邀我去东市看一处屋舍，岂不正好。”

羃离

浓云将下昼的日头遮得光照淡淡，似将有雨。东市的大街上却热闹不减，商贾们都赶着在收市前将手里的货物易出去，愈加卖力地与人还价。

马车走过集市，未几，在街边停了下来，外面的家人请谢臻下车。

阿四首先撩开帘子，跳了下去。他站在车旁，只见这里离东市并不远，街道两旁的屋面都店铺，行人亦不少。而马车停着的地方，也正是一间可作商铺的屋子面前，门敞开着，里面却空荡荡的，什么也没有。

这时，谢臻也已从车上下来，抬头看看那屋子，神色恬淡。

“阿姊在何处？”阿四问他。

谢臻却不答话，瞥他一眼，让家人留在外面，轻拂广袖，径自迈步入屋。阿四见他又不搭理自己，撇撇嘴，跟在后面。

屋子里有些暗，进到去，却并不狭窄，地上铺着一层简陋的草席，在谢臻眼里勉强算得上整洁。怎么看也是商贾的处所，馥之看这样的屋宅做甚？他心里亦不禁疑惑。前面，天光自一道竹帘垂蔽的小门之后透来，谢臻脚步不停，一直走过去。

一阵说话声隐约传来，谢臻掀开竹帘，只见院中站着两个人。馥之一身淡色衣装，手里还拿着羃离，却正与一个中年布衣男子说话，神情愉悦。察觉动静，二人齐齐望来。馥之看到谢臻，眉间一展，面上浮起笑意。

她的嘴张了张，却略一停顿，稍倾，微笑改口：“元德。”

“馥之。”谢臻含笑上前。

“阿姊！”阿四高兴地跑到馥之身旁。

看到他跟着谢臻来此，馥之并不意外，微微莞尔，望向谢臻。只见他面上带着一贯的从容淡笑，眼睛却瞟向那名布衣男子。

“元德，”馥之看看那男子，向谢臻微笑道：“这是我师兄。”

谢臻讶然。