入夏以来雨水不断，道路泥泞，虽然早有准备，但往卫国的旅途仍然比预想中要艰难。出行的第一天，车轮就在泥里陷了几回走不出来。晚上在逆旅中歇宿的时候，连觪都累得早早休息了。

“姮，如今看来，渡河经封父及胙往卫是不可行了。”第二天，觪皱眉对我说。

我想了想，问：“阿兄欲绕行周道？”

觪点头，道：“昨日为兄向逆旅中人询问前方路况，得知河水泛滥，野道难行更甚，不如往祭，虽远上一些，却省事不少。”

我微笑道：“既如此，阿兄但往便是。”

于是，一行人改道往西，先上周道，打算往祭渡过黄河。

离开了野道，路上顺畅许多。好不容易有晴朗的日子，赶路的人不少，即便顶着火辣辣的日头也不亦乐乎。在周道上车行两日，过了管之后，再走一两天就是祭了。

天色将暗下，我们在一处旅馆中歇宿。

馆中的厅堂不大，却热闹非凡。旅人三几成群，据席而坐，馆人来来往往地递送浆食，觪带着我进去时，嘈杂声似乎一下低了下去，不少人将视线投来，打量片刻，又收回去，继续说笑。

天气闷热，觪选了一处离门较近的地方坐下，召来馆人，让他送几样清淡的粥食。

馆人应诺退下，觪将目光扫了扫四周，又看向我，笑了笑，没有说话。旁边的席上，几名士人聊得起劲，话题大多离不开天下时事，哪国洪水正猛啦，何处又淹了多少地啦，东夷大涝尤甚，不少人涌入中原避灾，哪些地方又有夷人抢掠作乱啦，等等等等。也许是赶路累了，我和觪谁也不开口，静等馆人呈上饮食。

“吾子可是杞太子？”坐没多久，一个陌生的声音在席前响起。

我望去，只见一个大夫打扮的中年人，正向觪揖礼。觪满面讶色，向那人还礼，说他正是杞太子。

那人神色恭敬，拿出一块符节，说他是虢国大夫，听闻姻亲路过，特遣他来，邀请我们往虢国一叙。

“庶夫人正待产，思念母家，国君体恤，日前闻知太子往卫，思及雨后道路难行，太子或许将取道祭，便命小臣在周道上等候，如今，太子果然到来，小臣幸甚。”那大夫解释道。

虢国？我诧异地看向觪，他的表情也疑惑不已。思考片刻，觪揖礼，道：“多谢大夫，既是来邀，某前往便是。”

大夫应诺，与觪议下明日动身，便退了出去。

众人依旧喧闹，堂外，天色擦黑，馆人呈来粥食，又在四周燃起烛燎，晚风拂来，火光半明半灭。

“姝？”我问。

觪淡淡地笑：“还会是谁。”

我默然。姝的母亲兄长都在杞国，她会知道我们出来，并不奇怪。来邀，恐怕少不了她的意思，只是，不知此番目的何在，难道真是思念娘家人？想到她看我的表情，心中总觉得没底。

“姮，”觪看着我，说：“乃一方诸侯，又是姻亲，他遣人来邀，于情于理，我等推却不得。而我等往虢国，须以国礼相待，姝即便与我等有隙，也要顾及体面，倒不必担心甚不利之事，去会上一会也不打紧。”

我微笑，说：“姮知道。”

东虢国并不太大，城池的四面，山梁起伏，多有险峻，是王畿东面的一道重要屏障。